Wolves har styrket angrepsrekken med signeringen av Bertrand Traoré på en ettårskontrakt, med opsjon på ytterligere ett år. Dersom klubben rykker opp til Premier League, vil forlengelsen utløses automatisk.
Den 31 år gamle landslagsspilleren fra Burkina Faso kommer inn med en CV få Championship-spillere kan matche. Traoré står på terskelen til 100 landskamper for hjemlandet, som han også har vært kaptein for under Afrikamesterskapet. Der spilte han blant annet sammen med Wolves-forsvarer Nasser Djiga, og de to gjenforenes nå på Compton Park.
Traoré slo gjennom som et av Afrikas største talenter da Chelsea hentet ham fra Ajax som tenåring. Før det hadde han allerede vært med Ajax-laget som nådde Europa League-finalen i 2017. Etter opphold i Chelsea og et imponerende lån i Vitesse fikk han sitt store gjennombrudd i Lyon, hvor han gjennom tre sesonger etablerte seg som en av Ligue 1s mest fryktede kantspillere.
I 2020 vendte han tilbake til England da Aston Villa sikret seg signaturen hans. Der scoret han ti mål på 62 Premier League-kamper og ble kjent for sin teknikk, fart og evne til å avgjøre kamper med sin sterke venstrefot. Senere fulgte opphold i både Istanbul Başakşehir, Villarreal og Ajax, hvor han leverte en sterk sesong med ti mål på 49 kamper.
Forrige sesong spilte han godt for Sunderland i Premier League inntil en kneskade etter Afrikamesterskapet begrenset ham til bare 12 kamper -sesongen sett under ett.
Hovedtrener Cesar Peixoto har lenge ønsket seg ytterligere konkurranse på kantene og mener Traoré passer profilen perfekt.
Klubbledelsen er like tydelig på hvorfor valget falt på den erfarne burkineren. Styreleder Nathan Shi fremhever at Wolves ønsket en spiller som kunne bidra umiddelbart, mens teknisk direktør Matt Jackson beskriver Traoré som en «perfekt profil» etter en lang rekrutteringsprosess gjennom sommeren.
Selv om han trenger tid til å komme tilbake i full kampform etter skadeperioden, tilfører Traoré dokumentert erfaring fra Premier League, Champions League, internasjonale mesterskap og flere av Europas største ligaer.
For et Wolves-lag som har opprykk som eneste mål denne sesongen, kan signeringen vise seg å bli viktig.
Kommer Bertrand Traoré tilbake i nærheten av nivået han viste i Lyon og Aston Villa, har Wolves fått en spiller som kan bli avgjørende når Championship-sesongen går inn i de mest krevende månedene.
....
Signeringen av Traore gjør at Wolves kamptropp teller en spiller for mye. Santiago Bueno er aktuell for klubber hvor overgangsvinduet fortsatt er åpent -og kan forsvinne.
Terje M.